[EPL] 9/5 Norwich vs 셰필드 유나이티드 - Ballmore Match Analysis

제가 보기엔 두 팀 모두 아직 시즌 초반이라 완벽한 궤도에 올랐다고 보긴 어렵지만, 흐름의 결은 꽤 다릅니다. 노리치는 최근 5경기에서 3승 1무 1패를 거두며 승점 10점을 쌓아 리그 4위에 올라 있습니다. 공격적인 흐름을 빠르게 탄 것이 이 순위의 원동력이라고 봅니다. 반면 셰필드 유나이티드는 최근 5경기 1승 2무 2패, 승점 5점으로 리그 14위에 처져 있습니다. 승리를 거둔 경기가 적다 보니 분위기를 다잡는 것이 급선무인 상황입니다.

수치로만 봐도 노리치의 방패와 창이 훨씬 단단하다는 걸 알 수 있습니다. 노리치는 이번 시즌 5경기 동안 총 10골을 터뜨리며 경기당 평균 2골에 달하는 화력을 뽐내는 동시에, 실점은 단 4골로 틀어막아 공수 균형이 꽤 이상적으로 잡혀 있습니다. 이에 비해 셰필드는 5경기에서 5골을 넣는 데 그쳤고, 수비에서는 무려 8골을 내주며 헐거워진 뒷문이 승점 발목을 잡는 모양새입니다. 제가 보기엔 이 수비 안정감의 차이가 두 팀의 순위표를 갈라놓은 가장 큰 이유인 것 같습니다.

솔직히 말하면, 가장 최근에 치른 맞대결에서 노리치가 셰필드를 상대로 2대 0 완승을 거둔 기억이 있습니다. 당시 경기 결과가 보여주듯 노리치는 셰필드의 수비 공략법을 이미 알고 있는 눈치였습니다. 셰필드 입장에서는 그날의 패배가 심리적으로 꽤 뼈아팠을 겁니다. 이번 경기를 준비하면서 그 시절의 아쉬움을 어떻게 지워낼지가 관건이겠지만, 객관적인 심리적 우위는 확실히 노리치 쪽으로 기울어 있다고 봅니다.

제가 주목하는 부분은 결국 노리치의 단단한 수비진이 셰필드의 답답한 공격력을 어떻게 요리하느냐입니다. 노리치는 경기당 0.8골밖에 허용하지 않을 정도로 뒷문이 철저하게 잠겨 있는데, 셰필드는 경기당 평균 1골을 넣는 데 그치고 있어 이 창과 방패의 싸움이 싱거울 수 있습니다. 셰필드가 흐름을 뒤집으려면 이 단단한 수비벽을 깨부술 의외의 한 방을 만들어내야 하는데, 현재의 득실점 지표를 보면 그게 그리 쉽지 않아 보입니다.

개인적으로 이번 경기의 승자는 노리치가 될 것이라고 명확하게 봅니다. 최근 5경기 성적에서 보여준 3승 1무의 상승세와 10득점 4실점이라는 우수한 공수 밸런스, 그리고 직전 맞대결 승리의 기억까지 모든 지표가 노리치의 우세를 가리키고 있기 때문입니다. 셰필드가 최근 부진을 딛고 반등하기엔 노리치의 현재 기세가 너무 매섭습니다.